Test | Cannondale Moterra SL : All-Moutain ou Enduro ?

Le Moterra SL est le nouveau VTTAE de Cannondale, conçu avec un objectif clair : offrir un VTTAE léger mais puissant, pour un maximum de plaisir à son guidon. Annoncé sous la barre des 20 kg, il se positionne comme l’un des plus légers de sa catégorie, offrant ainsi une alternative séduisante au segment des VTTAE Light Assist. Alors, comment se comporte-t-il sur le terrain ? A-t-il les avantage des deux mondes du VTTAE ? On vous dit tout dans cet essai.

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Présentation

Le Cannondale Moterra SL est le VTTAE léger de la marque américaine. Quand on parle du Moterra SL, on ne sait pas vraiment où donner de la tête. On nous annonce un vélo léger, mais également un vélo avec un couple maximal de 85Nm et une batterie d’une capacité de 600Wh. Et bien oui, Cannondale s’est creusé les méninges pour gagner du poids ailleurs que sur la motorisation et la batterie. On retrouve donc un vélo mulet, 29 pouces à l’avant et 27,5 à l’arrière avec un débattement conséquent de 160mm à l’avant et 150mm à l’arrière sur un châssis intégralement en carbone.

Sur ce Moterra SL, une nouvelle cinématique voit le jour. Inspirée des vélos de cross-country et de trail, cette version allégée est conçue autour d’une cinématique à seulement trois points de pivot, permettant un gain de poids significatif. Cependant, faites vos calculs… La roue ne devrait pas bouger. Mais ça, c’est sans compter sur la technologie FlexPivot. Je vous explique ! 

Tout se passe sur la base arrière. Vous voyez cette petite lamelle avant l’axe, et bien, c’est elle qui fait tout. Comme vous le savez sûrement, le carbone a de très bonnes propriétés mécaniques. En plus d’être léger et solide, il est capable de se déformer et de revenir en place sans réellement se dégrader (toute proportion gardée). L’affinement du carbone ici permet d’ajouter plus de flexibilité dans le plan vertical, recréant ainsi l’effet d’un point de pivot, mais sans axe ni roulement. Ouf ! On est à 4 points de pivots, maintenant notre roue est libre.
Attendez, je vous vois venir avec toutes vos belles questions.  » Comment ça réagit ? Quel caractère ça donne au vélo ? Est-ce que c’est confortable ? … » On vous dit tout un peu plus bas !

Niveau esthétique, ce Moterra SL on peut que le trouver beau. Certain diront qu’il est trop sobre et d’autre qu’il a juste ce qu’il faut, mais on retombera tous d’accord sur le faite qu’il est élégant. Chez EnDHurobike, on aime à le comparé à un frigo Smeg, rafiné, simple et épuré mais qu’on ne peut pas louper.

La gamme Cannondale Moterra SL

Ce Moterra SL est proposé en trois gammes : Le Moterra SL 2, Le Moterra SL 1, Le Moterra SL Lab71. Tout comme nos fameux réfrigérateurs suédois que j’évoquais, l’électrique léger de chez Cannondale n’est pas donné. Le modèle d’entrée de gamme, le SL 2, est proposé à 7 999 €, tandis que le milieu de gamme, le SL 1, s’affiche à 9 999 €. Pour la version haut de gamme, le Lab71, il faudra débourser 13 999 €. Ils sont tous les trois équipés du moteur le plus haut de gamme de chez Shimano, l’EP801. Il développe un couple max de 85Nm et une puissance de sortie maximale de 600W. Pour alimenter cette belle machine, on retrouve une batterie de 601Wh faisant de lui le VTTAE pleine puissance le plus léger du marché (un couple moteur minimum de 85 N.m et une capacité de batterie supérieure à 600 Wh). 
On vous les montre :

Moterra SL 2 – 7 999€

• Fourche : Fox Performance 36, 160mm, Grip Damper
• Amortisseur : Fox Float X Performance Elite 150mm
• Transmission : Shimano Deore XT
• Freins : Magura MT5 4-piston 203mm
• Roues : WTB KOM Tough i30, moyeux formula DC-71132h
• Pneus : Maxxis Minion DHF Exo + et Dissector Exo +

Moterra SL 1 – 9 999€

• Fourche : Fox Float Factory 36, 160mm, Grip2
• Amortisseur : Fox Float X Factory 150mm
• Transmission : SRAM XO Eagle AXS, T-Type
• Freins : Magura MT7 4-piston 203mm
• Roues : DT Swiss XM 1700 Spline
• Pneus : Maxxis Minion DHF Exo + et Dissector Exo +

Moterra SL Lab71 – 13 999€

• Fourche : Fox Float Factory 36, 160mm, Grip2
• Amortisseur : Fox Float X Factory 150mm
• Transmission : SRAM XX Eagle AXS, T-Type
• Freins : SRAM Code Ultimate 200mm
• Roues : DT Swiss XMC 1501, carbone
• Pneus : Maxxis Minion DHF Exo + et Dissector Exo +

L’équipement du Moterra SL 2

Nous avons testé le Moterra dans sa version entrée de gamme : le SL 2.

Moterra SL 2

• Fourche Fox Performance 36, 160mm, Grip Damper
• Amortisseur Fox Float X Performance Elite 150mm
• Dérailleur Shimano XT
• Shifter Shimano Deore M6100
• Cassette Shimano Deore 6100, 10-51
• Manivelles e*thirteen e*spec Plus, 165mm, 34T
• Roues WTB KOM Tough i30, moyeux formula DC-71132h
• Pneus Maxxis Minion DHF Exo + et Dissector Exo +
• Freins Magura MT5 4-piston
• Disques Magura 6 troues 203mm
• Tige de selle Cannondale DownLow Dropper, 170mm (M-XL)
• Selle Fizik Terra Ridon X5
• Cintre Cannondale 3 Riser, 800mm
• Potence Cannondale 1, 35mm
• Moteur Shimano EP801, 85Nm
• Batterie Custom 601Wh

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Géométrie du Moterra SL

Le Cannondale Moterra SL est disponible en quatre tailles, de S à XL, et a tendance à tailler petit. Cannondale recommande la taille M pour les riders mesurant entre 162 cm et 175 cm. Pour un vélo catégorisé petit enduro, il a une géométrie assez radicale. On retrouve un angle de direction très ouvert de 62,5°. Un empattement global assez imposant de 1248mm et un reach de 445mm plutôt court. L’angle de tube de selle est a 77° ce qui lui confer une position agréable au pédalage.

Aspects pratiques et finition

Du côté de la praticité, ce Moterra SL est assez convaincant. On retrouve la possibilité de mettre un porte bidon conséquent, cependant nous n’avons pas de système d’accroche pour venir fixer une petite trousse d’outils. Il faudra donc la mettre dans le sac ou dans la poche. Sur ce Moterra SL, nous avons la possibilité de passer la durite et les différentes gaines dans le jeu de direction ou bien directement dans la douille de direction. En fonction de si vous faites votre mécanique vous-même ou pas, vous aurez une petite préférence : dans la douille, c’est plus pratique, dans le jeu de direction, c’est plus esthétique. À noter, nous avons trouvé que le cache prise de ce Moterra n’était pas très efficace. Elle s’est rapidement déformée et vient par conséquent mal se fixer et laisser entrer des saletés. Pour finir sur l’aspect pratique, Cannondale a dû faire certains choix pour alléger le vélo, et celui de la batterie non démontable peut s’avérer être un vrai point noir lorsque l’on habite en appartement.

Au niveau des protections, c’est assez mitigé. On retrouve une protection de base généreuse faisant très bien son travail, complétée avec une protection de hauban ainsi qu’un petit garde-boue protégeant les roulements du point de pivot. Petite précision sur la protection de base : cette dernière a l’air assez fragile puisqu’après quelques semaines de test, nous avons constaté qu’elle commençait à se déchirer. On ne retrouve pas de protection supplémentaire au cache moteur au niveau du down tube, c’est dommage. 

Après notre période de test, aucune rayure notable ni éclat de peinture n’a été relevé. Et ce, malgré de nombreuses sorties à Chamrousse, une station qui n’est pas connue pour avoir les pistes les plus lisses des Alpes. Le rendu brillant du Cannondale Moterra SL est très réussi : il allie sobriété et élégance intemporelle, offrant un look qui promet de rester actuel pendant de nombreuses années.

Cannondale Moterra SL – L’essai terrain

Nous avons roulé Adrien et moi le Moterra SL 2. Comme vous le savez, nous avons deux profils assez différents. Adrien, pratiquant depuis bien moins longtemps que moi, a une pratique plus tranquille du VTTAE. Mais sur ce Moterra SL nos sensations se sont vite rejointes.

Le Moteur Shimano EP801

Vous le connaissez sûrement, l’EP801 est le moteur le plus puissant de la gamme Shimano. Comme son rival allemand, il développe un maximum de 85 Nm de couple et peut délivrer jusqu’à 600W. Alors oui, ce Shimano EP801 n’est pas le moteur qui donne les plus fortes sensations de puissance, mais il joue ses cartes sur un autre tableau. L’EP801 est très léger puisqu’il est pesé à seulement 2.7kg ce qui est 100 à 200g plus léger que le moteur Bosch en fonction de la génération que vous possédez.

Pour un vélo qui se veut proche des musculaires au niveau des sensations, le choix du moteur Shimano fait sens. En effet, comme je vous l’ai dit au-dessus, ce moteur ne donne pas une forte impression de puissance et, sur ce Moterra SL, on retrouve donc des sensations assez proches d’un vélo musculaire. L’assistance que nous offre ce moteur est très progressive, nous n’avons donc pas d’à-coup. C’est agréable sur le vélo, et cela confère également un très bon grip venant diminuer les risques de glissade causés par une puissance délivrée trop brusquement. Après, je ne vais pas vous mentir, il a quand même un peu moins de patate que le moteur Bosch et dans les montées très pentues, ça peut se faire légèrement ressentir.

Sur ce Cannondale Moterra SL, on retrouve 4 modes développés spécialement pour ce vélo.

Niveau autonomie, ce Cannondale Moterra SL est plutôt bon. Il a une batterie de 601 Wh, ce qui est entre les batteries d’E-light et des gros VTTAE. J’ai réussi sans trop me poser de question à faire 2000m de d+. Sur cette sortie, je suis rentré avec 1% de batterie, il ne fallait pas plus ! Encore une fois, je le rappelle, cette info est à prendre avec des pincettes, puisque de nombreux facteurs entrent en jeu, comme le poids (je fais 65Kg habillé), mais aussi la façon de pédaler en cadence ou en force et bien d’autres paramètres.

Comment grimpe ce Moterra SL 2 ?

Dans le D+ ce Moterra SL est vraiment performant. Son tube de selle redressé nous positionne vraiment bien sur le vélo et nous permet d’appuyer fort sur les pédales. Ne vous attendez pas à avoir un vélo canapé. La cinématique Flex Pivot, utilisant uniquement 3 points de pivot réels, ne nous donne pas l’impression d’un VTT en 150mm. Cependant, comme il est très rigide, léger, avec une excellente répartition des masses et un très bon pop, on se sent vraiment à l’aise dans les parties trialisantes.

Son angle de fourche très ouvert n’est pas vraiment à son avantage dans le D+. Il augmente drastiquement le seuil de déclenchement de la fourche. Les forces ne venant pas s’appliquer dans l’axe de cette dernière la rendent un peu moins efficace. Cependant, ce Moterra SL reste un All-Mountain et qui dit All-Mountain dit single en forêt, sentier de montagne, bref, du sinueux. Et c’est vraiment là que ce Cannondale tire son épingle du jeu. Son poids très léger couplé à ce moteur souple, on est vraiment proche des sensations d’un vélo musculaire, mais avec quelques Km/h en plus, et c’est vraiment ça qu’on a kiffé avec ce vélo.

Comment descend le Cannondale Moterra SL 2 ?

Pour ma part, avec cet angle de fourche ultra ouvert et son empattement généreux, je m’attendais à avoir un vrai E-enduro léger. Et malheureusement, ce n’est pas vraiment le cas. On ne peut pas dire que c’est un point faible, parce que le fait d’avoir un vélo plus petit lui donne plein d’autres avantages, mais il ne faut pas se tromper : c’est bel et bien un All-mountain. Comme pour la montée, on n’a pas vraiment l’impression d’avoir 150mm de débattement.

Pourtant, c’est un vélo qui est plutôt rassurant. Pour utiliser le plein potentiel de la fourche, on a besoin de pente. Son angle de direction très ouvert donne confiance, Adrien s’est même jeté dans des descentes qu’il ne pensait pas pouvoir passer. Le Moterra SL est plutôt stable, mais ce qui fait sa grande force, c’est sa précision. C’est une lame et quand on choisit sa ligne, et il n’est pas difficile d’aller la chercher. Cependant, comme tout vélo précis, il y a une contrepartie à haute vitesse. Si on veut faire des chronos, il va falloir avoir de gros muscles et tenir fermement le vélo.

Au niveau de l’équipement, on a eu un petit peu peur de la fébrilité des freins et de l’ensemble des suspensions, mais au final, nous avons été agréablement surpris. Les Magura MT5 que nous avons bien critiqué sur le Haibike Hybe 11, ne nous ont pas perturbé sur le Moterra SL. Le poids du vélo et sa rigidité n’y sont peut-être pas pour rien. Le duo de suspension Fox Performance fonctionne plutôt bien sur ce vélo et, quand on ne veut pas s’embêter avec tous les réglages un peu casse-tête des suspensions haut de gamme, ça fait très bien l’affaire. Cependant, petit point négatif pour les pneus qui nous ont semblé un peu juste. Nous avons découpé deux pneus sur notre période d’essai. On le sait bien, les carcasses Exo+ peuvent vraiment être limite sur des VTT enduro, mais d’habitude, sur des All-mountain, nous n’avons pas vraiment ce problème. Cependant, la rigidité du vélo couplée à la fermeté de la cinématique vient écraser le pneu dans chaque compression, quand il y a des cailloux, ça ne pardonne pas. Une carcasse DoubleDown aurait été la bienvenue.

Sur les sauts, ce Connondale Moterra SL veut nous envoyer sur la Lune. Comme je vous l’ai dit plus haut, sa cinématique lui confère un pop que peu de vélos sur le marché ont. Il donne donc vraiment envie de sauter et de tirer tout ce qui se trouve sur les bords de sentier, même Adri s’est testé au saut ! Mais ATTENTION toutefois à ne pas vous faire surprendre, il nous est arrivé de prendre des petits coups de raquette et de nous faire de belles frayeurs. Pour finir, sa répartition des masses nous permet de pouvoir mettre de l’angle très facilement tout en chargeant le vélo, ce qui est vraiment appréciable et fun.

Pour résumé, dans le D-, ce Moterra SL est conçu autour d’un maitre mot : le plaisir. Il n’est pas fait pour battre les chronos à moins d’être vraiment solide, mais il se montre vraiment fun grâce à sa précision et son pop ultime. Les pilotes débutants comme chevronnés y trouveront leur compte, les premiers grâce à la confiance qu’il procure à vitesse réduite et les deuxièmes grâce à son caractère incisif dans les singles.

Cannondale Moterra SL 2 : Le bilan !

Cannondale vient casser les codes avec ce Moterra SL 2 en proposant un VTTAE léger, pleine puissance. Nous nous sommes vraiment amusés à son guidon. Il ne vous poussera pas à faire tomber les chronos, mais sera le compagnon idéal pour vos sorties montagnes ou single en forêt. Le choix du moteur Shimano EP801 colle vraiment bien avec l’ADN de ce vélo. Il offre la puissance nécessaire pour passer partout tout en ne dénaturant pas les sensations au pédalage. En bref, c’est un concept que l’on trouve vraiment intéressant et qui ouvre une nouvelle voie dans le monde du VTTAE. 

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Test du Cannondale Moterra SL 2 en vidéo :