Nouveauté | SUNN Kern AM 2023 : Abordable et plein de promesses !

Comme nous l’avons évoqué dans notre récent guide d’achat VTT enduro 2022, nous attendions une mise au goût du jour des SUNN Kern, qui après 3 ans au catalogue, méritaient un petit lifting pour rester dans le coup. L’actualité nous a donné raison puisque SUNN nous a présenté la toute nouvelle déclinaison All-mountain en aluminium, à l’occasion des EWS au Pyrénées Bike Festival de Loudenvielle. J’ai pu découvrir et prendre en main ce nouveau SUNN Kern AM sur les traces de la dernière manche de coupe du monde enduro.

La directive de Sunn pour son nouveau Kern AM : un vélo accessible à tous, une machine stable, dynamique, et avec un pédalage facile et efficace. Le Kern AM change donc complètement de géométrie avec une cinématique et des caractéristiques retravaillées.

Il garde ses roues de 29 pouces, sa fourche de 150 mm ainsi qu’un débattement arrière de 140mm. On peut donc le classer comme un VTT All-mountain voir petit enduro qui devrait permettre d’être polyvalent sur n’importe quel terrain (c’est la promesse que nous a fait la marque). Le Sunn Kern AM est uniquement disponible en cadre aluminium, aussi bien les S1 et S2 que le finest. Sunn développe dorénavant sa propre marque de composants nommée Brute. On retrouve sur les différents montages, cintre, potence, selle et tige de selle de la marque. L’objectif étant de garantir un SAV plus rapide et de diminuer les coûts pour rester compétitifs. Aux autres postes, on retrouve des fournisseur réputés tel que Fox, E*Thirteen ou bien Maxxis.

Sur le cadre du nouveau Kern AM, on note l’apparition d’un « Flip Chip » permettant de modifier la géométrie et donc le comportement du vélo. La position down permet d’avoir un vélo plus « collé » au sol qui favorisera les aptitudes en descente et à contrario, la position up permet d’avoir un vélo plus facile au pédalage avec la meilleure efficacité possible. Ce changement se fait en moins de 2 minutes et peut donc se faire rapidement au cours d’une sortie, via à une clé Allen qui vient retirer l’axe inférieur de l’amortisseur.

Géométrie

Disponible en 3 tailles du S au L et avec 2 modes possibles (comme expliqué précédemment) via le Flip Chip, on peut dire sans trop d’hésitation que la géométrie du nouveau Kern Am se modernise. L’angle de direction s’ouvre (65° contre 66.5° sur le précédent) et le vélo s’allonge très légèrement de l’avant et raccourcit ses bases de quelques millimètres. Enfin, l’angle du tube de selle de redresse d’un degré pour une position au pédalage sûrement plus centrale.

La gamme

Il existe un coloris par modèle de vélo, ainsi on les repère assez facilement. Le catalogue compte donc 3 versions à commencer par le Kern AM S2 proposé à un tarif de 2199€, le Kern AM S1 de milieu de gamme à 2999€ (celui qui a été testé) et le Kern AM Finest avec des équipements prestigieux au tarif de 3799€.

Je vous laisse donc consulter les specs pour les détails des différentes versions.

SUNN Kern AM 2023 – Place à l’action

Pour ce qui est du test, il était court mais intense sur les pistes de Loudenvielle en ce week-end de coupe du monde. J’ai pu avoir mes premiers ressentis au guidon du Kern AM S1 sur une des spéciales de l’EWS kid. Des conditions parfaites pour une bonne prise en main ! Ce qui a été annoncé par SUNN semble être bien respecté. C’est un vélo facile de prise en main, bien joueur avec une aisance autant en l’air qu’au sol. En montée le vélo semble facile au pédalage aidé par une transmission Shimano proposant quelque chose de fiable et durable. Je dois avouer avoir pris pas mal de plaisir à pousser ce petit All-mountain durant l’après-midi qui nous a été offert.

Pour information, même s’il reste tout de même un vélo All Mountain, Irénée Menjou, pilote du team French Connexion, a eu l’occasion de rouler ce vélo dans une version montée à la carte sur plusieurs EWS où le pédalage était + sollicité que sur d’autres étapes. Certainement un signe quant à la polyvalence du nouveau Kern AM.

Pour finir, ce vélo a été un vrai régal à rouler, même si en quelques heures on ne peut pas donner un avis complet comme on pourrait l’avoir avec un test plus approfondi. Mes premières impressions sont bonnes et j’ai été agréablement surpris par un positionnement tarifaire qui me paraît très agressif de nos jours ! Reste qu’il va falloir pousser ce tout nouveau SUNN Kern AM dans ces retranchements pour savoir ce qu’il a dans le ventre. C’est prometteur et on a hâte d’en découdre plus longuement avec la machine !!