Test du nouveau groupe SRAM GX AXS – L’avenir de la transmission VTT ?

Avec les toutes nouvelles transmissions AXS, Sram nous promet une solidité à toute épreuve et un fonctionnement au top en toutes circonstances. Le secret : rendre obsolète la patte de dérailleur ! A leurs sorties, les XX et X0 ont affolé les réseaux à grand coup de pied dans le dérailleur mais le tarif de ces 2 groupes haut de gamme peut aussi affoler. Sram dévoile aujourd’hui un tout nouveau groupe sans fil bien plus abordable, que nous avons pu « torturer » en avant première. Le moins cher des groupes AXS nouvelle génération résistera-t-il à nos sauvageries ? Réponse tout de suite avec l’essai du nouveau groupe sans fil Sram GX AXS.

La gamme Sram GX est une transmission VTT renforcée et dédiée aux pratiques engagées. Le GX a vu le jour au catalogue Sram avec l’apparition du 11 vitesses et s’est démocratisé avec le 12v comme un groupe au bon rapport qualité prix, disposant d’une bonne longévité et d’une excellente résistance. Ce groupe est en milieu de gamme chez Sram puisque jusqu’ici on retrouvait les groupes SX et NX plus abordables et les groupes X01 et XX1 en finition les plus hautes. Le GX sans fil appelé AXS est proposé depuis 2021 pour les afficionados de matos 2.0 n’ayant pas le budget pour du X01 ou du XX1. Le GX AXS 2021 était jusqu’ici vendu en kit upgrade à un tarif de 620€ PPC. Certains revendeurs proposait un groupe complet en le mixant avec les pédaliers/cassette/chaîne du groupe GX traditionnel.

Pour cette nouvelle mouture 2023, Sram reprend le concept des nouveaux groupes haut de gamme AXS mais ne s’est pas contenté d’un simple kit upgrade. La marque a vu un peu plus grand en proposant un groupe complet GX AXS.
Un groupe composé du fameux dérailleur et de sa batterie, d’une chaîne, une cassette et un pédalier spécialement ré-étudiés en conséquence. Le groupe complet est proposé au tarif de 1300€. Le prix reste tout de même de 600€ en dessous du X0 et 1150€ en dessous du XX sortis précédemment.
La cassette 10/52 a un étagement revue (pignon de 38 et 44 dents), un revêtement en nickel pour accroitre la durabilité et des pignons en narrow-wide. La chaîne reprend la forme rectiligne sur la partie extérieure des transmissions AXS des groupes gravel/route et s’équipe de rivets pleins pour une meilleure résistance et une compatibilité aux fortes charges des VTTAE.

Le groupe complet a été pesé par nos soins à 1955g, ce qui n’en fait pas un poids plume. Pour ceux qui s’intéressent au poids, il y a peu à gagner sur les composants du groupe en passant sur du plus haut de gamme mis à part sur le pedalier. Le pédalier concède 130g au X0 et 250g sur un pédalier carbone classique comme le X01 ancienne génération. Le groupe est vendu comme un ensemble développé en harmonie mais nous ferons des mix prochainement pour vérifier les compatibilités réelles entre les composants du nouveau groupe AXS et ceux du précédent.

Le look du nouveau dérailleur GX AXS fait assez massif mais ce n’est qu’apparence car en comparaison du 2021 il n’est pas vraiment plus encombrant. Les lignes paraissent taillées à la serpe et il respire la technologie à plein nez. La commande a été complètement revue et fait beaucoup plus minimaliste que l’ancienne. On dispose également de plus de réglages de positionnement grâce à une articulation supplémentaire permettant de l’orienter de gauche à droite.

Le pédalier est quant à lui original avec ce gris matte. Il reste sobre et est assorti au gris du dérailleur mais il n’a pas franchement séduit tout le monde. On notera le retour du bashguard intégré qu’on ne voyait plus trop sur nos pédaliers ces dernières années. Ce retour sous format de demi-lunes est intéressant. Ces 2 demi-lunes sont démontables pour ceux qui voudraient gratter quelques grammes. Info utile, sur notre Scor 4060 à l’essai, les Bashguards empêchaient le montage de l’antidérailleur. Il a donc fallu choisir l’un ou l’autre.

Avec les nouvelles transmissions AXS GX, XO et XX, Sram inaugure une toute nouvelle technologie appelée T-Type permettant à leurs dérailleurs de s’affranchir de patte de dérailleur. Le dérailleur est prévu pour être monté en lieu et place de votre patte Sram UDH. Et oui, elles ne sont compatibles qu’avec les vélos pourvus de ce standard de patte de dérailleur.

Le gros avantage avancé par la marque serait une résistance extra-ordinaire face aux cailloux et autres racines qui ont une fâcheuse tendance à tordre nos pattes de dérailleur et à provoquer des dysfonctionnements voir des casses de matériel. En lien avec le style robuste de l’ensemble, ce groupe a été spécialement étudié pour permettre d’être plus sauvage avec vos passages de rapports et passer même en pleine charge sans risquer de tout casser. Il a aussi été pensé pour être plus pertinent sur les VTTAE et leurs couples moteur mettant à mal les transmissions.

L’installation du groupe

L’installation a une importance capitale sur ces nouveaux groupes AXS et on ne peut que vous conseiller de suivre pas à pas le tutoriel Sram qui, comme d’habitude est très complet et très clair.

Pour rappel votre vélo devra être équipé au standard Sram UDH sans quoi il sera impossible de monter cette transmission. Avant installation, il faudra ouvrir la page du site Sram dédiée : Sram AXS configuration . Elle vous permettra de trouver les informations propres à votre vélo : position de la clef de réglage, longueur de chaîne et enfin le pignon de configuration. Une fois ces informations en votre possession, vous pouvez vous lancer dans l’installation. Disons le tout de suite, ce n’est pas super simple car la vidéo présente beaucoup de manipulations auxquelles nous ne sommes pas habitués. Une fois installée, il est surprenant de constater que la transmission qui se passe de vis de butée et d’englobée fonctionne parfaitement du premier coup sans aucun réglage à faire.

SRAM GX AXS – Sur le Terrain

Premier contact ! On reconnaît le petit bruit caractéristique de passage de vitesse propre à l’AXS de chez Sram. La précision est de mise et comme dit juste au dessus, les vitesses passent parfaitement sans aucun couac. Les possibilités de réglage de position du shifter décontenancent un peu au début et il faudra quelques roulages pour le positionner parfaitement. J’ai préféré la nouvelle commande à l’ancienne. Je la trouve plus ergonomique et plus intuitive avec ses 2 boutons placés l’un sous l’autre.

Comme jusque là, il vous est possible et même conseillé de connecter votre dérailleur (cerveau du groupe) à votre téléphone via l’application SRAM AXS. Cela vous permet de paramétrer le dérailleur selon vos souhaits et de faire les potentielles mise à jour recommandées.

Les premiers tours de roues font un peu bizarre. Je l’ai trouvé plus lent que par le passé mais plus silencieux et plus précis. En fait il donne une vraie impression de solidité au roulage. Il a gagné en robustesse ce qu’il a perdu en rapidité. Après comparaison avec le GX AXS 2021, ce nouveau dérailleur paraît en effet plus lent. Lorsque l’on doit shifter très rapidement pour un changement de rythme brutal, le dérailleur semble activer une sécurité et passe les vitesse une à une plus lentement qu’en shiftant de manière moins rapide. Mais alors, est-ce grave ? Et bien pas vraiment. Cela prend quelques sorties pour bien comprendre le fonctionnement et optimiser ses passages de rapport. Il faut donc anticiper davantage.

En mode d’utilisation classique, le dérailleur GX AXS se montre plutôt rapide avec des passages de vitesses ultra-fluides et silencieux. Si vous roulez en mode gratteur de chrono avec les crocs acérés, il vous faudra anticiper un peu plus qu’auparavant et plutôt rouler en force qu’en régime. Le nouveau GX AXS adore ça et se fera un plaisir de vous permettre de shifter en gros braquet et même debout sur les pédales. La conception du shifting que j’avais jusqu’alors (un max de rapidité tout en soulageant la transmission) perd un peu de son sens. Il m’a donc fallu changer mes habitudes et passer en mode plus bourrin. Cela ne fait pas passer moins fort car j’ai même pu gratter un de mes KOM sur une piste que je connais par cœur.

Ce mois d’essai me semble un peu court pour vérifier l’usure et le fonctionnement dans le temps. Nous continuons donc de rouler la transmission Sram GX AXS pour la mettre à l’épreuve plus longuement et dans différentes configurations (VTTAE par exemple). Nous mettrons donc à jour cette article avec notre avis sur le long terme.

SRAM GX AXS – c’est l’heure du bilan

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