Test | Specialized Butcher et Eliminator: Combo Radicalement Enduro

Vous connaissez sans aucun doute la marque Specialized pour ses vélos mais je suis certain que nombre d’entre vous ne savent pas que la marque au grand S propose une gamme de pneus VTT variée et de bonne qualité.

Le Butcher, c’est le pneu polyvalent agressif de la marque. Des crampons centraux massifs espacés deux par deux. Associés à des crampons latéraux très costauds, bien épaulés dans la carcasse. Souvent préféré en monte avant et couplé avec l’Eliminator à l’arrière. Il est pourtant tout à fait envisageable de rouler double Butcher pour encore plus de grip. La preuve en est sur la gamme Turbo Levo 2025 qui est montée ainsi d’origine.

L’Eliminator quand à lui est un pneu conçu pour une monte arrière. Légèrement plus rond, les crampons sont aussi moins hauts et plus rapprochés. On retrouve cependant la même bande latérale charpentée qui apporte du maintien sur le Butcher. Au centre c’est une alternance en 2/2/3 qui voit donc l’apparition d’un crampon de transition entre la bande centrale et latérale pour assurer une transition douce au moment de pencher le vélo. Pourriez-vous monter 2 Eliminator sur votre bike ? Rien n’est impossible, mais dans ce cas dans une utilisation vraiment Trail light je me tournerai plus vers un pneu comme le Purgatory à l ‘avant, plus léger et plus ouvert que l’Eliminator. Mais ce n’est pas le sujet.

La gamme Butcher/Eliminator se décline en deux carcasses. La Grid Trail pour un usage Trail comme son nom le laisse deviner. Et une carcasse renforcée, Grid Gravity, double pli en 60tpi + renforts latéraux, orientée clairement Enduro et Ebike. C’est cette dernière que nous avons eu l’occasion de tester.

Niveau gomme nos deux acteurs diffèrent légèrement dans leur constitution. On retrouve la traditionnelle T9 sur le Butcher. La plus adhérente, elle assure un super grip au détriment du rendement. L’Eliminator se veut plus roulant. Il arbore une gomme T7 plus dure sur la bande centrale et T9 sur la bande latérale. Combo gagnant car outre son rendement, c’est aussi sa vitesse d’usure qui est améliorée. Bon point pour Specialized.

Le poids de ces derniers est dans la moyenne des pneus Gravity modernes : 1360g pour notre Butcher 29×2.4 et 1325g pour l’Eliminator dans les mêmes dimensions. À noter que le ballon des pneus est normal, ni plus généreux ou étroit pour un 2.4.
Ces pneumatiques sont affichés au prix très concurrentiel de 69 € TTC. Un positionnement intéressant à l’heure où l’on voit des pneus haut de gamme avoisiner les 100 euros. Ne cherchez par contre pas de prix sur internet, ce n’est généralement pas le cas.

Essai Terrain longue durée

Durabilité

J’ai pu tester ce combo sur mes deux vélos au cours de la saison 2025.
Monté en avril dernier, j’ai le plaisir de vous dire que j’ai toujours le même train sur mon musculaire et que je peux encore lui mettre des bornes. Ils ont pourtant vu passer plusieurs sessions Bikepark et des courses assez rudes en terrain bien rocailleux. Tout ça en plus de mes sorties hebdomadaires. Big Up sur ce point. L’usure est vraiment très satisfaisante. Sans pour autant égaler ma référence en la matière que sont les Continental Kryptotal. J’ai surtout apprécié l’association T7/T9 sur le pneu arrière permettant de préserver les crampons de la bande centrale.

En ce qui concerne la fiabilité, encore une fois c’est un sans-faute. Aucune crevaison sur les deux trains de pneus. J’ai pourtant entendu les jantes chanter plusieurs fois, même au point de plier un cercle avant. Le pneu n’avait même pas percé.

En montée

Avant de descendre il faut bien monter. Je vais donc commencer avec le caractère au pédalage de cette monte. Malgré une recherche particulière sur les gommes, j’ai trouvé ces pneus assez collés au sol. Dans la moyenne des pneus enduro à gomme très tendre. Petite déception au départ car je pensais que la T7 de l’Eliminator apporterait plus de rendement mais avec du recul on reste sur un pneu robuste et lourd. Bien que la T7 soit plus dure que la T9, elle reste une gomme plus tendre que celles de XC.

Ce que l’on perd sur des montées au train, on le retrouve sur des passages plus tech. Le grip est excellent et la motricité est présente. Même en condition humide les pneus performent de façon remarquable.

En descente

Avant de se lancer sur les trails, je vous parle un instant de la pression des pneus. Cette dernière a une importance toute particulière en rapport avec la carcasse Grid Gravity. J’avais déjà eu cette sensation sur le Cannibal, qui est le pneu DH de la marque. La carcasse Grid Gravity apporte beaucoup de maintien. Je dirais qu’elle se positionne quelque part entre la DH casing de Maxxis et la SuperGravity de Schwalbe avant l’aire radiale. Le confort des pneus est donc très sensible à la pression et il est nécessaire d’être dans la bonne plage pour en tirer les bénéfices. Pour mes 73kg, je roule 1,2 avant et 1,35 arrière pour être confortable et safe sur les jantes carbone.

– Trop peu de pression, vous aurez l’impression d’un pneu super confort sur le parking et les trails lisses, mais dans le premier pierrier vous entendrez les jantes heurter les roches.
– Trop de pression, vous aurez l’impression classique d’un pneu dur, qui ne travaille que sur les crampons et donc avec beaucoup moins de grip et de confort.

Dès lors que les pressions sont bonnes, on profite d’un pneu qui a beaucoup de maintien et qui se déforme ce qu’il faut sur la bande de roulement. Il aime qu’on lui rentre dedans et il le rend bien. Sans pour autant être exclusif, je trouve que c’est une carcasse qu’il faut prendre le temps de connaître pour en tirer partie.

Une fois engagé sur les trails, je dirais que ce combo est idéal sur un terrain plutôt sec et compact comme le sud de la France. Ils se débrouillent bien tant qu’il n’est pas nécessaire d’aller chercher profond dans les terrains meubles ou très attendris par la pluie. Ils tendent alors à partir en dérive sur la couche grasse superficielle. À titre de comparaison, c’est idem à du Maxxis DHR2 ou Assegai dans le gras. C’est OK mais on sent que ce n’est pas un pneu dédié pour ces conditions. Par contre sur les roches et racines humides, la gomme T9 assure une bonne adhérence.

Au freinage, les qualités de la carcasse permettent aux crampons de planter et de maintenir le cap. Je n’ai pas eu à me plaindre de l’accroche des pneus. Surtout le Butcher dont les larges crampons assurent un fort contact au sol.
L’Eliminator qui est un peu plus rond que le Butcher mais dont la bande latérale est charpentée et tendre ne dérape pas facilement. Ce qui est à mon avis un avantage en virage à plat. Mais peut-être une difficulté à faire virer l’arrière pour d’autres dans certaines situations.

On note la transition douce de l’Eliminator entre la bande centrale et latérale. Pour être tout à fait honnête, je n’ai pas ressenti de difficulté non plus sur le Butcher. Point remarquable par contre, on note un décrochage très progressif et équilibré de l’ensemble du train pneumatique. Ce genre de moment où l’on se sent flotter sur la surface des trails avant de reprendre le grip, ou pas… En tout cas la dérive m’a semblé prévisible.

Après une saison aux commandes des Specialized Butcher et Eliminator, je suis tout à fait satisfait de leurs prestations. Ayant déjà une bonne connaissance de la carcasse Grid Gravity et de la gomme T9, je ne m’attendais pas à garder aussi longtemps des pneus avec ce niveau d’adhérence. J’imagine que dans leur version Grid Trail le gain de poids significatif apporterait un meilleur pédalage au détriment d’une résistance moindre mais pas nécessaire dans une pratique purement Trail.

Conclusion

Avec sa nouvelle gamme Butcher et Eliminator, Specialized nous livre un combo d’une belle polyvalence. Un ensemble passe-partout, performant et très fiable. Ce genre de pneu que l’on monte et auquel on ne pense plus par la suite. À l’exception des pressions avant chaque ride s’il vous plait. Résolument plus enduro que trail, ils raviront les riders musculaires comme Ebike par leur grip et une belle durabilité.