Test Nouveauté | Mondraker Crafty : Plus fast que jamais ?

En Espagne, on ne fait pas les choses à moitié. Si vous avez suivit les actualités VTT de ces derniers mois, vous avez forcément entendu parler de Mondraker. Que ce soit sur les compétitions ou les dernières annonces nouveautés, la marque était présente, et vous avez sans doute aperçu leur toute nouvelle cinématique. Et oui, après le Dune et le Sly, c’est au tour du Crafty de faire peau neuve. Alors pas de temps à perdre, on vous présente ce nouveau jouet et on vous parle de l’ensemble de nos ressentis à son guidon lors de notre Bike Test.

Présentation

Chez Mondraker, le Crafty c’est un peu le VTTAE à tout faire et d’autant plus sur cette nouvelle génération. Il est suffisamment robuste pour affronter les descentes à pleine vitesse en toute sécurité, tout en restant léger pour offrir un pilotage naturel et une maniabilité optimale. En prime, sa puissance et son autonomie étendue permettent de repousser les limites, pour aller : Toujours plus loin ! Toujours plus haut ! Toujours plus FOOORT !

Pour ce nouveau Crafty, deux châssis sont proposés. Le modèle le plus haut de gamme est conçu entièrement en composite et est destiné aux pilotes les plus exigeants. La deuxième version est en mixte carbone, aluminium afin de donner un caractère plus abordable et accessible en termes de pilotage mais aussi pour le porte feuille. Ils développent un débattement de 150mm à l’arrière et 160mm à l’avant. Une petite exception est faite pour le Crafty Carbone XR pensé autour de suspension Öhlins avec une fourche de 170mm. Le nouveau Crafty, fonctionne avec la toute nouvelle cinématique de la marque. Celle-ci reprend le Zero Suspension System ainsi que le Forward Geometry, des technologies propres à Mondraker. Comme la version précédente, ce Crafty est pensé autour d’un châssis posé sur des roues en 29 pouces.

Niveau esthétique, pas de changement drastique. Les amoureux et habitués du style très racé que nous propose Mondraker depuis de nombreuses années devraient être convaincus. Personnellement, j’avoue que j’ai lâché une petit larmiche quand j’ai vu que la base arrière n’était plus dans la continuité du Top Tube, c’était quand même une des signatures de la marque et s’était tellement bien réalisé. Autre point que vous aurez surement remarqué, le Down Tube est très massif avec des angles très prononcé. Bien qu’esthétiquement ça ne soit pas choquant, à première vue ça peut faire peur. Pour ma part, à l’instant de la levé de drap, lors de la soirée de lancement, j’ai noté dans mon petit cahier : « Relou c’est un bulldozer ». Et bien, pas vraiment !

La gamme Mondraker Crafty

Au catalogue, 5 modèles sont disponibles. Les Crafty Carbon RR S, XR et RR SL sont les plus haut de gamme avec un cadre intégralement en carbone. Pour ces 3 modèles premium, l’objectif de Mondraker est de tirer les poids le plus bas possible et d’aller titiller les vélos à assistance légère. Pour cela, ils sont équipés d’une batterie de 600Wh, plus petite que sur les modèles entrée de gamme, mais permettant de gagner près d’1kg sur vélo. Les Crafty Carbon RR et R sont composés d’un triangle avant en carbone et de bases arrières en aluminium avec une batterie plus conséquente de 800Wh afin d’optimiser l’autonomie. À savoir, les triangles avant sont les mêmes entre ces deux catégories. Il est donc possible de mettre une batterie de 800Wh dans un Crafty Carbon RR SL et une 600Wh dans un Crafty Carbon R. Si vous voulez intervertir dès l’achat, il faut se renseigner auprès de votre revendeur cycle Mondraker. 
La grille tarifaire s’étend de 7 199€ pour l’entrée de gamme, pour aller jusqu’au prestigieux RR SL, disponible à 12 999€. Passons en revue les équipements de ces 5 modèles :

L’équipement du Crafty Carbon RR

Nous avons testé le Mondraker Crafty Carbon RR, une version utilisant un châssis mixte en aluminium et carbone. Le vélo est équipé de suspensions haut de gamme Fox en version Float Factory, incluant la nouvelle cartouche Grip X2 dans la fourche. Pour maximiser la fiabilité, c’est Sram avec sa transmission GX T-Type qui équipe ce Crafty et, pour arrêter cette machine, des bons gros Maven Bronze sont là. Pour les roues, Mondraker a choisi les Mavic E-Deemax, montées avec des pneus Maxxis Minion DHF et DHR en section 2.6″. Je vous avoue qu’on a un petit peu râlé quand on a vu des pneus en section si grosse sur un vélo si bien pensé jusque là. Mais bon, c’est du consommable, il faudra juste penser à mettre une section plus fine pour avoir un peu plus de précision.

Géométrie du Mondraker Crafty

Avec ce nouveau Crafty, Mondraker continue sur la lancée du SLY en proposant une cinquième taille M/L. Comme on en a l’habitude chez la marque espagnole, on retrouve un long reach de 460mm et un empâtement de 1255mm. L’angle de direction est plus ouvert de 1° par rapport à la version précédente, maintenant en 64.5°. À noter, les bases arrières sont adaptées à la taille du vélo, jusqu’à M/L 455mm et au-dessus 465mm. L’angle de tige de selle a été redressé de presque 2° et atteint les 77,95°.

Finition

Dans sa globalité, la finition de ce Mondraker Crafty est correcte. On retrouve une peinture matte très bien réalisée. Personnellement, je trouve qu’elle claque, rien de comparable avec celle du Super Foxy (l’enduro de Mondraker) dont on vous a parlé dans notre Grand Comparatif Enduro 2024. Cependant, la peinture est vraiment fragile, après un mois d’essai, on retrouve de nombreuses rayures et traces un peu partout. Il faut également parler des soudure que je trouve assez grosses au niveau de la base et de la biellette. Vous me direz, c’est normal, c’est de l’alu et c’est aussi ça qui fait son charme, et je suis entièrement d’accord. Mais la longue soudure qu’il y a au niveau de la biellette est un peu trop grosse et visible a mon gout. Une pièce avec une soudure brossé plus discrète ou en monobloc aurait été un peu plus esthétique.

Sur ce nouveau Crafty Carbon, les gaines et la durite de frein arrière rentrent dans le cadre par l’avant de la douille de direction, ce qui donne un cockpit très épuré et agréable à regarder. Cependant, un point négatif est à noter et, malheureusement, ce n’est pas vraiment de la faute de Mondraker. On a remarqué ces derniers mois une tendance, lorsque le vélo est équipé de frein Maven, à avoir de grosses rayures de frottement sur la douille de direction. La faute de qui ? De la sortie de la durite très proche du cintre et, par conséquent, de la douille. On ne vous fait pas de dessin, lorsqu’il y a des vibrations ou des chocs, la durite vient frotter et taper le cadre. Pensez à mettre du Clear-Protect pour protéger votre cadre.

Au niveau des protections, Mondraker nous avait habitués à la perfection et, sur ce Crafty, un point nous chagrine ! Tout d’abord, un beau cache batterie qui s’ajuste bien avec le cadre est complété dans son prolongement avec un petit Pad. À eux deux, ils viennent protéger le Down tube dans sa globalité. Sur notre version de pré série, c’est un sabot moteur en impression 3D, rassurez-vous le Crafty Carbon sera livré avec un vrai sabot de meilleure facture. Deux petits garde-boue sont positionnés autour de l’amortisseur, ce qui permet de le protéger des projections de boue et de gravier, c’est bien vu.

On retrouve une protection de chaine qui fait largement son travail sur l’arrière de la base. Elle n’est cependant pas prolongée jusque derrière le plateau et en 350km à peine, nous avons déjà tout écaillé la peinture, c’est vraiment frustrant. 

Aspects pratiques

Du coté de la praticité, ce Crafty Carbon 2025, est vraiment bon. La grosse évolution par rapport à la version précédente est l’apparition d’une batterie démontable. Avec cette info, tout ceux qui habitent en appartement doivent avoir le smile jusqu’au oreille. Elle se démonte grâce à une vis que l’on manipule avec une clé Allen de 4, cela prend un peu de temps mais on est sur de ne pas avoir de mauvaise surprise. Pour la remettre, il faudra bien positionner le bas de la batterie et appuyer sur la cache pour accrocher le pas de vis.

Le cache de port de charge est vraiment facile d’utilisation et robuste cependant, il n’est pas tout à fait étanche et laisse passé un peu d’eau et de terre. D’ailleurs en parlant de conditions humides, il faudra penser à passer un petit coup de chiffon sur la batterie avant de la rentrer à la maison. Le cache n’est pas vraiment étanche, on a eu quelques infiltrations d’eau terreuse. Et oui… en Rhône Alpes, on n’a pas les mêmes conditions météos qu’à Alicante.

Pour finir sur les aspects pratiques de ce Crafty, la nouvelle cinématique laisse la place pour embarquer un bidon d’un grand volume. On retrouve également un support porte-accessoire sous le top tube permettant d’embarquer un nécessaire de réparation. Enfin, nous avons été un peu embêtés par une vis du bras flottant placée derrière l’antidérailleur et le plateau. Si jamais elle se desserre, soyez précautionneux et faites attention de ne pas perdre les petites rondelles derrière l’antidérailleur lorsque vous le démontez.

Mondraker Crafty Carbon RR – L’essai terrain

Pour ce test terrain, nous étions deux, Max et moi même, le petit nouveau. Vous savez comment roule Max ! C’est un habitué des gros vélos avec une petite tendance à tirer tout ce qu’il peut et à déchirer les appuis. Pour ma part, je viens de l’opposé de la sphère VTT : du cross country / All Mountain. Et bien qu’on roule à des allures assez proches dans le D-, j’ai un pilotage beaucoup moins agressif et moins propice aux gros vélos.

Le Nouveau Moteur Bosch Performance Line CX

Sur ce Crafty Carbon, on retrouve le nouveau moteur Bosch Performance Line CX dont on vous a tant parlé ces dernières semaines. On ne va pas vous mentir, ça a secoué le monde du VTTAE et depuis, pas mal de nouveaux vélos font leurs apparitions, dont notre beau Mondraker Crafty, aujourd’hui. A première vue, il n’y a pas beaucoup de changements sur ce nouveau moteur. Pourtant, il a été intégralement repensé par le constructeur allemand. Niveau stats, le nouveau moteur développe le même couple max, puissance en crête et % d’assistance que la version précédente : 85Nm, 600W et 340% d’assistance. Selon Bosch, c’est le parfait équilibre entre puissance, contrôle et autonomie. Outre le fait que ce nouveau moteur se fixe désormais avec 2 points de fixations (comme son petit frère le SX), ce qui oblige d’ailleurs les constructeurs cycles à modifier leurs cadres. En son intérieur, il y a beaucoup de changements.

On ne va pas s’attarder sur toutes les nouveautés de ce nouveau moteur Bosch Performance CX car nous allons très prochainement vous présenter l’intégralité de l’écosystème Bosch 2025. Pour résumer, avec ce nouveau moteur, l ‘objectif de Bosch était avant tout de proposer une expérience de pédalage plus naturelle, proche de celle d’un vélo musculaire. Cela passe par un moteur plus silencieux et une assistance plus fluide. Pour y parvenir, Bosch a intégré un pignon en composite, réduisant ainsi le bruit généré lors du pédalage. Et il faut le dire, le Crafty se montre particulièrement discret en action. Pour améliorer encore les sensations de pilotage, ce nouveau moteur est équipé de capteurs supplémentaires, lui permettant de mieux analyser le terrain et d’ajuster l’assistance en conséquence. Cela est particulièrement perceptible dans les montées techniques, où le moteur adapte sa réponse pour maximiser l’adhérence. Une autre avancée majeure concerne la transmission. Elle est désormais davantage découplée du moteur, offrant une chaîne plus libre et réduisant la friction, notamment lorsque l’on atteint les 25-26 km/h, où l’on se sent moins freiné par le moteur.

Pour rappel, le Crafty Carbon est disponible en deux configurations. Une « légère » avec les 3 vélos les plus haut de gamme, équipés d’une batterie en 600Wh et les modèles R ainsi que RR équipés d’une batterie de 800Wh pour un maximum d’autonomie. L’autonomie de notre modèle RR fait partie de ce qu’il se fait de mieux sur le marché actuel. Nous avons réalisé des sorties à plus de 2500m de dénivelé positif et une trentaine de kilomètres sans se soucier une seule fois de la consommation de la batterie. Il est important de prendre avec des pincettes l’autonomie, car il y a de très nombreux facteurs l’influençant : la température, les conditions du terrain, le poids…

Comment grimpe le Crafty Carbon ?

Dès les premiers tours de roues au guidon du nouveau Mondraker Crafty, on se sent très à l’aise. La position est confortable grâce à la tige de selle bien redressée. On se voit partir sans aucun soucis à la journée sur nos sentiers préférés. Les commandes se manipulent parfaitement et tombent bien sous la main. Seul léger point négatif, lorsqu’on ajuste la distance du levier de frein, on se rend vite compte que la commande de tige de selle téléscopique est très proche de notre pouce et vient parfois frottée durant nos sorties. Sinon, on ressent également que la douille de direction de ce Mondraker est bien plus haute que d’habitude chez la marque espagnole. Cela permet d’être bien redressé pour grimper, c’est top ! Enfin, comme sur le Neatt, cette nouvelle cinématique offre plus de sensibilité et de dynamisme que la version précédente. Ça se fait ressentir dès les premiers tours de roues.

Dans les parties sinueuses, la répartition des masses du nouveau Crafty permet de facilement pivoter. Les masses sont plutôt sur l’arrière du VTT ce qui permet d’avoir un avant très léger. On a pris un malin plaisir à prendre des épingles sur la roue arrière ! Malgré cette répartition du poids, le Crafty n’a pas tendance à cabrer, dans les pentes les plus raides. Il faut venir corriger légèrement sa position, mais rien d’alarmant. Lorsque le terrain devient plus accidenté, le travail réalisé sur cette nouvelle cinématique se fait ressentir. Le VTT se montre confortable, ne butte pas sur les obstacles et garde une très bonne motricité. Cela, malgré une monte de pneus pas vraiment adaptée à nos terrains en Rhône-Alpes. Le bike se veut être hyper dynamique et c’est agréable de sentir que lorsqu’on pousse sur les pédales, il nous rend de l’énergie. Il demeure dans la lignée des Mondraker avec un fort caractère, loin d’être tout mou.
Dans le D+, c’est un bilan très positif qui ressort de ce nouveau Crafty Carbon, largement à la hauteur des attentes qu’on peut avoir d’un VTTAE All-Mountain / Enduro.

Comment descend le Mondraker Crafty Carbon ?

Lorsque la pente s’inverse, le Crafty Carbon reste un VTTAE dynamique. A son guidon, il est très facile de changer d’angle et de trajectoires. La nouvelle cinématique offre du pop, ce qui permet d’avoir un pilotage proactif sur le bike. Dans les courbes et virages, l’angle se met très facilement. La répartition des masses et la liberté au niveau du cadre permet d’avoir une position idéale pour pousser dans les virages. C’est grisant de voir à quel point ce nouveau Crafty tourne bien. Le triangle arrière en aluminium vient se déformer et renforcer cette facilité d’inscription dans les virages. C’est un jeu d’enfant au point même que, sur certains virages, Max s’amuse à ressortir en wheeling en mode MX !

Lorsque le terrain devient plus accidenté, le duo de suspension Fox Factory offre un bon confort, ce qui permet de garder le cap sur sa trajectoire initiale. Comme tous les Mondraker, le Crafty Carbon est un rail. Il est vraiment stable et précis. C’est une fine lame qui permet de se positionner où l’on veut sur la trace et tenir sa trajectoire.

Avec les Maxxis Minion en 2.6 de section et la gomme 3C Maxterra, il nous a été difficile sur notre terrain alpin d’avoir du grip. Cumulé à la certaine rigidité du cadre, avec ce montage de pneumatiques, le Crafty Carbon ne se veut pas être le plus rassurant sur les sentiers. Mais nous sommes persuadés qu’avec des crampons plus imposants comme sur les Magic Marry ou Assegai et avec une gomme plus tendre, les capacités du bike en descente (comme en montée) seraient décuplées. 

Dans les airs, le Crafty Carbon se comporte bien. Il est très sain et ne donne pas de coup de raquettes indésirables. La cinématique a du pop et on parvient facilement à déplacer les 23.9kg. Par contre, l’ADN Mondraker rime avec la volonté d’aller toujours plus vite et rester au sol pour prendre de la vitesse. Le Crafty Carbon décolle très bien, mais on préférera à son guidon pousser toujours plus fort sur les pédales et utiliser le terrain pour prendre de la vitesse et se procurer un max de sensation.

Côté freinage, les Sram Maven sont le choix parfait. Ça fait du bien de voir qu’il existe enfin des freins chez Sram (largement) assez puissants pour les gros VTTAE. Au freinage, le Crafty Carbon se comporte super bien. La cinématique s’affaisse parfaitement et ne se fige pas, ce qui permet de conserver du confort et du grip lors des freinages. À faible vitesse, les Maven permettent de s’attaquer à n’importe quelles portions trialisantes sans avoir peur d’être dans l’impossibilité de s’arrêter. A haute vitesse, on ressent très rapidement le manque de traction offert par les pneus. Au point même où, les freins étant tellement puissants qu’il est difficile de ralentir, car les gros boudins Maxxis décrochent direct.

Le Mondraker Crafty Carbon a la capacité d’offrir un maximum de plaisir à son guidon à condition de vouloir piloter lors de ses sorties. Ce n’est pas un bike sur lequel on va chercher à se balader et s’endormir à son guidon. Malgré que cette version en carbone et aluminium soit moins exigeante que le précédent Crafty Full Carbon que nous avions roulé. C’est grisant de voir à quel point on prend du plaisir à toujours pousser plus fort pour rouler plus vite avec le Crafty !

Mondraker Crafty Carbon – Le verdict

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