Test | Mondraker Crafty Carbon RR : Un VTTAE au caractère tranché !

Précédemment, vous avez pu lire sur enDHurobike l’essai du Foxy Carbon RR, le petit enduro de la marque espagnole Mondraker. Le Foxy est une véritable arme qui demande cependant certaines aptitudes et capacités à son pilote pour en tirer partie. Le Mondraker Crafty est (sur le papier) son homologue à assistance électrique. Nous avons eu le plaisir de mettre la main sur un modèle Carbon RR et ainsi vérifier si il avait la même trempe que le Foxy. Réponse à lire dans l’essai du Mondraker Crafty Carbon RR !

Le Crafty est le « petit » VTTAE enduro de la marque espagnole Mondraker. (Le Level ravira les amateur de plus grosses machines). Il partage un bon nombre de points communs avec son homologue musculaire, le Foxy. Ils possèdent tous les deux la même plateforme : un cadre full carbone, un montage en full 29″ et la cinématique propre à Mondraker, le Zero Suspension System. Sur le Crafty, elle développe un débattement arrière de 150mm avec une fourche en 160mm de débattement. La Forward Geometry de Mondraker propose une fourche avec un déport court et une potence extra courte en 30mm.

La gamme Crafty débute à un tarif de 6799 € avec les versions en cadre aluminium et grimpe jusqu’à la version la plus haut de gamme et allégé des Crafty : le Carbon RR SL qui sort à un tarif de 13 799€. Pour l’intégralité de sa gamme Crafty, Mondraker confie la partie électrique à Bosch, l’un des leaders du domaine. On y retrouve donc un moteur Bosch Performance CX Gen 4 alimenté par une batterie de 750 wH avec la nouvelle commande déportée et son écran Kiox 300.

L’équipement

Le Crafty que nous avons eu en test est la version Carbon RR. Une version qui se place sur le segment plutôt premium de la gamme Crafty puisque le tarif de cette version est sous la barre symbolique des 10 000 € (9999€).

Le montage proposé sur cette version est clairement premium et à ce tarif on en attend pas moins ! On y retrouve un combo de suspension Fox Factory avec ce qu’il se fait de mieux chez la marque au renard ! Le combo 38 Grip2 / Float X est couplé à une tige de selle Fox Transfer elle aussi dans sa version la plus haut de gamme avec le fameux revêtement Kashima (qui en fait baver plus d’un). Mondraker a confié la partie électrique de ses modèles Crafty au géant motoriste allemand Bosch, une valeur sûre. On y retrouve donc un moteur Bosch Performance CX Line Gen4 qui développe un couple maximal de 85nM, couplé à une batterie Bosch de 750wH. Le dernier écran de contrôle Kiox 300 trône fièrement sur le poste de pilotage.
Pour la transmission, un dérailleur Sram XO1 Eagle est couplé à une cassette (10-52) et un shifter GX. On sait que le shifter GX fonctionne déjà très bien mais à ce tarif on aurait aimé voir un groupe complet XO1.
Niveau freinage, notre Crafty Carbon RR est équipé de Code RSC avec deux disques en 200mm, de quoi sur le papier largement arrêter cette grosse machine. Concernant les trains roulants, il est livré avec les nouvelles E Deemax S 30 de chez Mavic (agréablement surpris par leur qualité), montées de deux Maxxis DHF & DHRII en carcasse Exo+ et gomme 3C Maxterra, ce qui permet de rouler sans trop avoir de peur de déchirer son pneu à chaque sortie. Par contre, la largeur choisie en 2.6 est assez déroutante et donne un pneu très rond. Un choix pour privilégier le confort ? La question est posée…

Les chiffres

Parlons un peu chiffres. Tout d’abord le Crafty est disponible en 4 tailles et propose un angle de fourche de 65.5°, ce qui est plutôt fermé pour son segment. Son empattement est de 1245mm en taille M avec un Reach de 470 mm, ce qui fait de lui un vélo plutôt long comme on en a l’habitude chez la marque espagnole. Les bases de 455 mm sont plutôt longues également. Sur le papier, cela annonce la couleur, on pense à un vélo stable et maniable. Nous le verrons par la suite dans l’essai Terrain. Le Crafty ne propose pas d’ajustement de la géométrie comme certaines marques peuvent le proposer. Pas de Flipchip sur les bases arrière chez Mondraker !

MONDRAKER Crafty Carbon RR – Look et Finition

Look

Je trouve personnellement que le look de ce Crafty est très réussi ! Un style racé, épuré et agressif ! Cela est probablement du à cette ligne tendue qui part de la douille de direction et qui se termine quasiment à l’axe de la roue arrière. Le look est également assez atypique avec ce trou sur l’avant du triangle avant, c’est très souvent comme cela qu’on remarque que c’est un Mondraker d’ailleurs puisque c’est une marque de fabrique !

Le Toptube est très fin pour un VTTAE de cet acabit, tout autant que celui du Foxy d’ailleurs, c’est impressionnant et apporte de la légèreté et du caractère dans le look de ce Crafty carbone

Bon, comme vous le savez, l’appréciation des couleurs est très subjective. On retrouve sur ce Crafty une peinture bicolore composée d’un mélange d’un noir mat et d’un orange brillant. C’est assez original, au premier abord cela m’a fait pensé à un plot de chantier. J’étais donc très dubitatif et pas très enthousiaste au départ, au point de chambrer Hugo qui trouvait plutôt canon ! Puis finalement, avec le temps j’ai commencé a apprécier son coloris qui apporte du peps et qui clairement a le mérite d’être original !

Finition

Une fois le look et le style abordé, il est évidemment important de parler de la finition de ce Crafty Carbon RR. Mondraker fait encore une fois honneur à la maitrise de leur savoir faire sur la finition de leurs vélos. Sur ce Crafty Carbone, elle est très soignée. J’ai trouvé la réalisation de la peinture magnifique ! La jonction entre le noir mat et le orange brillant est réalisé à la perfection, ça claque ! Elle s’est en plus montrée très résistante aux rayures.

Au niveau des protections de cadre, le Crafty est équipé d’une protection au niveau du passage de chaine qui est bien dimensionnée avec un rajout qui remonte au niveau du pédalier et qui permet d’éviter les bruits parasites au roulage tout en protégeant le cadre. Par contre, on aurait apprécié un sabot moteur un poil plus généreux qui remonte plus sur le down tube de ce Crafty. Le downtube est du coup exposé aux projections de cailloux et autres !

Le cockpit est très propre, le passage des gaines est soigné et réalisé en interne par le jeu de direction. Cela permet d’avoir un rendu très épuré visuellement, mais peu compliqué quelques peu la maintenance. L’entretien du JDD donne clairement moins envie ! Celle-ci sont tout de même guidées en interne afin de faciliter au mieux l’entretien de ce Crafty.

Enfin, ce Crafty est également équipé d’un petit garde boue arrière qui vient protéger le cadre des différents jets de boues et pierres pendant les sorties et qui lui apporte encore plus de style, un bon point !

Ergonomie

Mondraker propose sur la plupart de leurs cadres carbone actuels, un espace dédié à la monte d’un support de bidon magnétique Fidlock qui peut bien sûr accueillir également un porte bidon traditionnel. Sur le Crafty, cet espace est dans la partie inférieur du top tube. Il y a largement assez de place pour emporter les plus grandes contenances de bidon. Un bon point ! Le Crafty ne propose par contre pas de multi-tools intégré, ou bien de box de rangement sur le cadre.

Concernant l’ergonomie électrique, je me dois d’attaquer directement par le GROS point faible du Crafty, la batterie n’est pas amovible. A bien prendre en compte lorsque vous n’avez pas forcément de jus dans votre garage ou bien que vous habitez en appartement, il faudra que vous cohabitiez souvent avec votre gros bébé dans le salon 🙂

Une fois ce point noir abordé, le nouveau Crafty propose de belles choses ! Il est tout d’abord équipé de la nouvelle commande déportée Bosch Mini Remote, couplé au nouvel écran Kiox 300. Les aficionados de la technologie vont être ravis !

Avec l’ancienne commande Kiox, je me perdait dans tous les boutons et en pleine session de ride on se retrouvait à changer d’écran d’affichage plutôt que de mode d’assistance. Cette nouvelle commande est bien plus intuitive et propose toujours les mêmes qualités que l’ancienne mais retravaillé avec une meilleure ergonomie. Elle est composé de 3 boutons : + &- pour changer les différents modes d’assistances et d’un bouton qui permet de naviguer entre les différents écrans d’affichage.

L’écran a lui été aussi retravaillé : c’est un écran LED qui permet d’offrir une lisibilité parfaite des informations peu importe les conditions lumineuse. Il propose toujours un affichage d’une énorme quantité d’infos avec plusieurs écrans d’affichage. Par contre, la fixation de celui-ci sur l’avant du vélo est discutable, il parait très exposé. La moindre chute peut-être fatale pour lui.

Cette année, la nouveauté est dans l’intégration d’un commutateur sur le top tube ! Celui-ci permet de vous indiquer le niveau de batterie et le mode d’assistance sélectionné via encore une fois des LED. Mais il embarque également un petit bouton +/- de modifier les modes d’assistance directement sur le commutateur. Un bon point pour ceux qui souhaitent une utilisation sportive et ne sont pas forcement attaché à l’utilisation de l’écran ou encore quand on se prend un arbre et casse le support ou l’écran !

Pour le chargement de la batterie qui est donc non amovible, Mondraker a installeé le port proche de la douille de direction. Un bon choix puisque celle-ci est très peu exposé aux projections. Ce clapet est étanche via une petite membrane plastique et est pratique à l’utilisation. Durant cet essai, je n’ai remarque aucun jeu ni bruits parasites. Concernant le chargeur, attention ! Bosch a changé le port de charge des derniers VAE équipés du Smart System, il faut donc un chargeur propre à celui-ci !

Ayant essayé un peu plus tôt dans l’année, le Specialized Levo, je me dois de faire un parallèle sur le fonctionnement et l’affichage des informations. Il manque pour moi l’indication de dénivelé que propose nativement le système du Spé. Il faut connecter son smartphone au vélo pour la récupérer. Hormis cette fonctionnalité, l’écran Bosch permet d’afficher énormément d’informations, la marque allemande a même intégrée une aide au changement de rapport pour garantir une meilleure efficacité de fonctionnement. Cela devrait plaire aux grand passionnés de technologie et chiffres ! A moi un peu moins. Avec mon type d’utilisation, je trouve que beaucoup d’informations sont très gadgets lors des session de ride et je navigue rarement dans celles-ci.

A lire également – Test | Specialized Levo : Mérite-t-il le titre de référence ?

MONDRAKER Crafty Carbon RR- Place à l’action

Avant de partir sur le terrain, il faut tout d’abord régler son vélo. Sur ce point Mondraker tape dans le mille puisque sur le site web on peut directement retrouver un guide de réglage pour les suspensions. On y retrouve la pression d’air, les réglages de compression et rebond recommandés pour votre poids. Cela permet d’avoir une très bonne base qui peut être ajuster et affiner au fil des sorties et des sensations. Pour ma part j’ai régler mes suspensions comme recommandé et je n’y ai plus jamais touché, cela m’a largement convenu. Mais comme vous le savez déjà, les réglages dépendent très souvent de votre façon de piloter et de vos préférences, alors il ne faut surtout pas hésiter à les ajuster et adapter pour soi même !

Position

La première sensation que l’on a lorsqu’on enfourche un bike c’est bien la position. Sur ce Crafty la position est assez atypique, légèrement vers l’avant. C’est dû à un poste de pilotage assez bas. Le pivot de fourche est coupé très court et n’offre que très peu d’ajustement sur la hauteur du poste de pilotage. Peut-être que notre vélo « Presse » n’a pas eu le même traitement que les vélos livré chez les revendeurs Mondraker. Ta position a donc légèrement tendance à aller vers l’avant du vélo. Cette position a certains avantages notamment dans le D+, un peu moins dans le D-. J’invite les petits gabarits comme moi à recouper le cintre à une largeur plus convenable, mais comme on dit qui peut le plus peut le moins ! Sinon dans l’ensemble, si ce n’est cette position avec le cockpit assez bas, pour le reste tout tombe sous la main. La position de pédalage est assez confortable mais demeure sportive !

Dans le D+

Dans le D+, le Crafty se montre très à l’aise ! Largement aidé par son châssis full 29″, il offre un très bon rendement. L’amortisseur demeure très sensible et permet d’assurer qu’un maximum de puissance soit transmise correctement au sol. Au niveau de la maniabilité, la direction est très directe, on a la sensation que la fourche est vraiment sous le poste de pilotage grâce à l’angle de direction qui est assez fermé (65,5°). Cela permet au Crafty d’être réactif et dynamique ! Le cadre est également très rigide, de quoi jouer sur les singles en montée !

Quand le sentier devient technique, ici aussi le Crafty performe ! Avec son empattement plutôt long et son poste de pilotage assez bas, le vélo est stable et n’a pas de fâcheuse tendance à cabrer dans les parties très raides. Dans les plus gros raidards qu’on pourra rencontrer, il faudra tout de même, penser à corriger légèrement sa position : bec de selle et coudes serrés.

Niveau motorisation, notre Crafty est équipé du tout dernier moteur Bosch : une valeur sure ! Le Performance CX se montre très réactif, ce n’est pas le plus doux en terme de ressenti. On a pas parfois la sensation de piloter une mini moto ! Certains préférons peut-être la douceur et le coté naturel au pédalage des moteurs Shimano ou Brose. Ici, le moteur permet d’avoir une conduite sportive et dynamique. On peut facilement s’aider du moteur et de ses watts pour grimper tout type d’obstacle ! D’autant plus que les moteurs Bosch, sont équipés du Extended Boost. Ce système permet au moteur de continuer de pousser pendant un court laps de temps une fois que l’on a arrêté de pédaler. Cette option est très utile lors du franchissement de marche notamment ! Cela permet d’avoir un petit coup de pêche pour grimper plus facilement ! Attention tout de même aux personnes qui découvrent le VTTAE, je pense qu’il est très facile de se retourner dans les raidards en mode Turbo avec la puissance de ce moteur !

Concernant l’autonomie, le moteur est alimenté par une batterie de 750wH, c’est quasiment ce qu’il se fait de plus gros sur le marché actuellement. Avec ma condition physique et mon petit gabarit (65kg), j’ai pu facilement réaliser des sorties d’une cinquantaine de kilomètres et de plus de 2200m de dénivelé positif sans avoir à me soucier du mode d’assistance dans le quel je roulais ! Un très bon point, moi qui adore enchainer les rotations pour bouffer du D- sur les sentiers ! 🙂

Dans le D-

Bon, comme vous avez pu le constater grâce à son moteur, sa géométrie et sa réactivité, le Crafty se débrouille très bien dans le D+ ! Mais qu’en est-il lorsque la pente s’inverse ?

Confort

Attaquons par le confort de ce Crafty dans le D-, le duo de suspension Fox fonctionne très bien, la Fox 38 Grip 2 est moelleuse et onctueuse et offre également un super maintien hydraulique. L’amortisseur offre lui aussi une très bonne sensibilité qui permet d’accroitre clairement le confort au guidon de ce Crafty ! Quand on roule à la cool, la rigidité du Crafty carbone n’en fait pas le vélo le plus confortable. Sans trop d’engagement, le vélo devient tape cul et donne une impression de rouler à contre temps. On se fait brasser clairement par la bête. Dès qu’on engage, qu’on pousse sur le vélo et qu’on attaque, la bête se réveille et montre un tout autre visage ! Comme-ci la vitesse et l’intensité contrait la rigidité de la machine. Il travaille à merveille et offre un bien meilleur confort ! Mais garde à vous, les limites du vélo sont belles et bien définies par le bagage physique et technique que le pilote devra avoir !

Freinage

Le freinage est confié à la marque américaine Sram, avec deux gros disques en 200mm et des freins 4 pistons : les Sram codes RSC. Pour ma part, dubitatif concernant ce montage, puisque les Code RS qui étaient montés sur le Specialized Levo offrait un bon mordant mais une constance aléatoire sur les longues descentes, les Code RSC m’ont agréablement surpris !

N’en déplaise aux détracteurs des freins Sram, qui sont nombreux et je dois bien confesser que j’en fait partit mais force est de constater que ces Code RSC assurent un très bon freinage et cela peu importe le dénivelé. Il offrent un bon mordants, de la puissance et restent constants même dans les longues descentes. Couplés au très bon travail des suspensions et de la cinématique, le freinage de ce Crafty est très efficace. La roue arrière ne drible pas, ce qui permet de conserver un maximum de grip même au freinage ! C’est d’ailleurs renforcé par la longueur du châssis !

Grip

Du côté du grip, avec la monte de pneus originelle il était clairement difficile de prendre confiance au guidon du Crafty. Avec son gros Maxxis Minion DHF en 2.6 à l’avant qui propose un ballon très rond, il était délicat de prendre de l’angle aisément. Alors, durant ma période de test, je me suis permis de remplacer le 2.6 par un pneu en 2.5 offrant un ballon plus carré pour mieux juger des qualités du châssis. Cela a permis de retrouver de la précision et de prendre confiance plus facilement au guidon du Crafty. Une fois le changement effectué, le bike s’ancrait bien mieux dans les virages et était bien plus précis dans les trajectoires. L’angle se met assez facilement, d’autant plus que l’avant du vélo est assez bas, cela permet d’avoir une postions naturellement sur l’avant et donc d’offrir un maximum de grip.

Le Crafty a un bilan plutôt positif mais attention tout de même à la monte de pneus qui peut avoir un réel impact sur le comportement dans ce secteur.

Maniabilité / Dynamisme

La maniabilité et le dynamisme sont clairement des points forts de ce Crafty. Le vélo est très maniable de par sa fourche avec un déport très faible et l’angle de direction assez fermé. Cela permet de changer très rapidement de direction et d’offrir pas mal de vivacité ! Il se montre très efficace sur les sentiers avec des changements d’appuis vifs et un train avant incisif et précis.

Le Crafty ne consomme pas trop de débattement, il fonctionne assez haut dans celui-ci et c’est très agréable. Les suspensions sont progressives et offrent un super maintien hydraulique. Cela permet de ne pas le voir s’écraser sur le moindre obstacle et de conserver très facilement de la vitesse ! Attention tout de même, car c’est peut être un poil fatiguant physiquement car le Crafty n’accepte que très peu le pilotage passif ! Dans les épingles, le Crafty se montre plutôt agile malgré sa grande roue arrière (29″). Le cadre demeure très rigide, les masses sont très bien réparties et il est très facile de se mettre sur la roue avant pour engager des épingles très serrées.

Stabilité / Franchissement

Dans la pente et les terrains très accidentés, le Crafty est très bon dans ce domaine ! C’est un vrai rail, le combo roues de 29″ + empattement assez long est une vrai réussite. Dans le défoncé le vélo ne bronche pas, il sait garder sa trajectoire à merveille et les suspensions ne sature pas ! Il est super stable et équilibré, cela permet d’avoir confiance et de se jeter dans la pente sans arrière pensée ! ça se gâte un peu pour le franchissement avec cette position trop sur l’avant qui donne parfois l’impression que l’on va passer par dessus le vélo. C’est pas le vélo le plus rassurant dans le très raide…

Fun / Accessibilité

Le Crafty est capable de vous prodiguer énormément de fun et de sensations sur les sentiers si vous attendez de lui un vélo efficace qui a les moyens de prendre des lignes incroyables. Ce n’est pas le plus fun de sa catégorie, mais une fois la bête domptez vous saurez apprécier son caractère épicé ! Je vous rassure, dans les airs, sa réparation des masses très réussies fait de lui tout de même un vélo très à l’aise, stable et sain ! Cela permet de s’envoyer sur de gros sauts sans trop d’arrière pensée !

Vous l’aurez surement compris, ce Mondraker Crafty Carbon RR a deux visages. Son comportement diffère largement en fonction de la façon dont on le pilote ! Lorsque je l’ai roulé en mode chill, a vouloir m’amuser avec le terrain, comme lorsque j’ai notamment fais les reconnaissances du spot notre big évent du comparatif pneu à Breil sur Roya ! J’ai roulé un Crafty qui se montrait très rigide, peu confortable et qui m’offrait une sensation de rouler à contre temps et de subir la machine. A l’inverse lors de mes sorties, en mode tirage de bourre avec les copains, c’est là que le Crafty se révèle. Lorsque tu es en forme, que tu lui rentres dedans physiquement et que tu veux attaquer, c’est une super machine ! Le Crafty devient alors diaboliquement efficace et précis : une arme à taper les chronos ! Qaund on est fatigué, il est beaucoup moins marrant…

Selon moi, ce n’est pas un vélo qui pourra convenir à tout le monde. Il est assez physique et exigeant. Je pense que les personnes ayant un bagages techniques et physiques suffisamment élevés pourront alors en tirer réellement profit. Pour ceux qui souhaitent un vélo pour promener et chiller sur les sentiers, je ne pense pas que le Crafty sera votre meilleur ami !

MONDRAKER Crafty Carbon RR – c’est l’heure du bilan

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Le Test du MONDRAKER Crafty Carbon RR en vidéo

Les VTTAE concurrents testés précédemment

Cannondale Moterra – Moustache Game – Marin Alpine Trail E2 – Sunn Kern EL – Specialized Levo