Test Nouveauté | Pivot Firebird 2025 : Une meilleure version de lui même !

Cela fait maintenant trois ans que le Pivot Firebird règne en maître dans le domaine de la performance. On l’a d’ailleurs précédemment constaté lors de notre grand comparatif VTT Enduro : face au chrono il est imbattable ! Comment améliorer et renouveller une telle machine ? C’est la lourde mission que la marque américaine s’est lancée en proposant une 4ème version du Firebird ! Nous avons pu le prendre en main sur les trails italiens de Finale Ligure, on vous le présente et vous livre nos premiers ressentis :

Présentation du Firebird 4ème du nom !

Le tout nouveau Pivot Firebird débarque, fort de ses trois générations précédentes (dont une en full 27.5″) et de plus de trois ans de développement intensif. Même si visuellement, il est très proche de son prédécesseur, l’équipe Pivot Cycles nous explique être repartie d’une feuille blanche pour réaliser ce 4ème opus qui a la lourde tâche de prendre la relève d’un bike déjà ultra performant !

Esthétiquement, impossible de s’y tromper : c’est bien un Pivot ! Les lignes caractéristiques de la marque sautent aux yeux, avant même de poser le pied sur la pédale. En portant attention aux détails, vous pourrez remarquer l’affinement du cadre : les triangles avant et arrière s’affinent nettement. La douille de direction se voit elle aussi retravaillée et plus esthétique. Ce nouveau Firebird s’offre un look plus léger et moins brut de décoffrage.

Pour ce qui est de sa conception, la marque de Phoenix s’appuie évidemment sur la cinématique DW-Link qui lui est chère pour développer son nouveau Firebird. Le débattement ne change pas. Cette nouvelle plateforme développe 165mm de débattement arrière avec une cinématique à point de pivot virtuel sur un châssis intégralement en carbone. Même cinématique, look affiné et toujours le même débattement… mais quelles sont les vraies nouveautés ?

Les vraies nouveautés !

Pratique

Le nouveau Firebird débarque avec de vraies nouveautés nécessitant de se rapprocher du vélo et de faire attention à son fonctionnement sur le terrain !
Tout d’abord, comme son petit frère, le Trailcat précédemment dévoilé, le Firebird hérite d’une box au sein de son tube inférieur (au vu de l’évolution de la gamme, on s’y attendait). Vous retrouverez d’origine 2 sacoches au sein du cadre permettant d’embarquer tout le nécessaire de réparations sur vos sorties. Celle-ci se manipule avec un levier et un couvercle magnétique. Il faudra y faire attention, car pendant nos 2 journées de ride, nous avons perdu la trappe de la box une fois. Je pense que mon genou est venu s’appuyer sur le levier en pilotant. Il est par contre possible d’inverser les fixations de la trappe pour mettre le levier en bas de celle-ci afin de limiter les risques. Attention tout de même, dans ce cas, la fixation du porte-bidon se retrouve bien plus haut.

Personnalisation

Une boite à gants dans le cadre, c’est bien beau, mais on veut de la vraie nouveauté ! Les amoureux de la personnalisation et de l’optimisation vont être ravis ! Le nouveau Firebird conserve un réglage de la hauteur de boitier de pédalier comme son prédécesseur permettant de faire varier celle-ci de +/-4mm et influe sur l’angle de direction de +/- 0,3 degré. Un Flipchip fait son apparition au niveau du pied de l’amortisseur, permettant de faire varier la progressivité de la cinématique en offrant une position progressive et une plus linéaire. Nous avons pu essayer les deux configurations, je vous en parle plus bas dans la rubrique Premières impressions !

Un réglage de la longueur des bases arrières fait également son apparition et permet de la faire varier d’une longueur conséquente de +/- 8mm. Le réglage s’opère à l’aide de la patte en alliage qui vient s’écarter du cadre et se refixer plus en arrière, permettant de gagner 8mm de longueur de bases arrières. En position la plus longue, une cale en élastomère vient s’intercaler entre le cadre et la patte en alliage (position courte sur la photo).

Dernière grande nouveauté : le nouveau Firebird est disponbile en montage de roues full 29″ ou bien en montage de roues différenciées (MX). Avec pas moins de 4 paramètres variables, chacun devrait pouvoir concocter un Firebird à son goût, de quoi satisfaire tout le monde !

Une finition fidèle à la marque

D’une marque aussi prestigieuse que Pivot, on attend forcément une qualité de finition irréprochable. Connue comme l’une des références premium du marché, Pivot ne déçoit pas avec ce nouvel opus du Firebird !
La peinture est tout simplement exceptionnelle, offrant un look sublime aux deux coloris proposés. Même si, soyons honnêtes, j’ai un petit faible pour le combo blanc et or… Mais ça, c’est purement subjectif !

Avec le lifting de la douille direction, le passage de gaines et des durites est lui aussi revu : on retrouve désormais qu’un seul insert plus conséquent dans le cadre et un support de fixation/guidage fait son apparition au sein du tube inférieur afin d’améliorer le silence de fonctionnement (Toolshed). On est rassuré de voir que Pivot n’opte pas pour un passage de gaines et durites au sein du jeu de direction, qui est en enfer pour la longévité et l’entretien !

Comme à son habitude, Pivot ne néglige pas la partie protection : c’est du grand luxe ! L’intégralité du triangle arrière côté transmission est protégée par des pads en caoutchouc généreux bien positionnés et qui semblent de très bonne qualité. Le triangle avant est lui aussi très bien protégé par un pad très recouvrant prêt à faire face aux différents impacts qui peuvent arriver en VTT.

Depuis plus de 6 mois, les Pivot sont désormais garanties à vie avec un programme associé un peu à la manière de Santa Cruz… Le nouveau Firebird hérite d’une protection sur la partie supérieure du down tube permettant de le transporter dans la benne d’un gros RAM sans se poser aucune question ! America, fuck yeah !

Pour les amoureux des chiffres

Le nouveau Firebird est disponible en 5 tailles différentes allant de XS à XL. Avec pas moins de 4 variables, nous avons fait le choix de vous présenter sa géométrie en configuration High Short MX et en taille M. Avec ce setup, on retrouve un angle de selle dans les tendances actuelles, bien redressé à 77°, et un angle de direction ouvert à 63,4°. L’angle de direction varie de 64,2° à 63,1° en fonction des différents ajustements cités plus haut. Le reach est lui de 463mm avec des bases courtes de 432mm pour un empattement total de 1248mm.
L’ancienne génération en full 29″ et en taille M offrait un empattement global de 1237mm et un angle de direction de 64,6°. Avec ses cotes, le nouveau Firebird n’est pas là pour aller chercher le pain, mais bien pour récupérer le flambeau de son prédécesseur !

La gamme des nouveaux Firebird

La gamme des Firebird est assez simple avec 3 modèles disponibles au catalogue : le Ride, le Pro et le Team, tous déclinés en une version Shimano et en une version Sram. Pivot demeure l’une des marques les plus premium. Le premier Firebird est disponible au tarif de 7 799€ avec le modèle Ride SLX/XT et se termine à 13 799€ avec le modèle Team XX.
Nous avons pu prendre en main la version Pro XT/XTR affichée au prix de 9 499€. Cette version est munie d’un duo de suspension Fox Factory avec le nouveau Float X2 qui fait son apparition, couplé à une 38 avec une cartouche GripX2. Pour le freinage et la transmission, ce modèle est équipé par le constructeur japonais. Ce sont des Shimano XT M8120 avec deux disques en 203mm qui sont chargés d’arrêter la machine, et on retrouve une transmission XTR 12 vitesses avec un pédalier RaceFace. Côté trains roulants, le Firebird est équipé de DT Swiss XM1700 avec des pneus originaux, puisque ce sont des Continental Kryptotal Front et Rear ; le team Pivot Factory Racing ne doit pas y être pour rien dans ce choix.
Enfin, côté périphérique, on retrouve le nouveau poste de pilotage Pivot avec un cintre en carbone et un rise qui varie en fonction de la taille du vélo ainsi qu’une potence en aluminium. Pour la tige de selle, c’est une Fox Transfer Factory équipée d’une selle WTB High Tail.

Pivot Firebird 2025 – Prise en main

Nous avons pu prendre en main le nouveau Firebird pendant 2 journées sur les mythiques trails de Finale Ligure en compagnie de la presse européenne, de l’équipe Pivot Cycles et d’Evolve qui nous a assuré les rotations en shuttle pendant le séjour. Nous avons réalisé pas moins de 3000m de D- et environ 400m de D+ ce qui me permet de vous délivrer mes premières impressions au guidon du tout nouveau Firebird !

Dès les premiers tours de roues, on ne se sent pas dépaysé, c’est bel et bien un Pivot ! On ressent très rapidement l’ADN de la marque américaine ! Le nouveau Firebird est dynamique et offre la sensation d’avoir un « petit » vélo au pilotage. La cinématique travaille à merveille et le rend vif. On se voit sans aucun problème partir à la journée, que ça soit sur des courses d’enduros ou bien des sorties en montagne. Seuls les pneus Continental et le nouvel amortisseur Float X2 m’ont surpris.
Tout d’abord, nous n’avons pas l’habitude de rouler tous les quatre matins des Contis et, dans leurs carcasses enduro, les flancs demeurent assez souples, ce qui nécessite de gonfler plus que sur des Maxxis en Exo + par exemple. À titre d’informations, pour mes 65Kg, ma pression de pneus était d’1,7 bar à l’arrière et à 1,5 bar à l’avant. Pour le nouvel X2, j’ai été surpris en bien ! Très content de voir que désormais les réglages de rebond sont plus accessibles que sur l’ancien modèle, surtout pour le haute vitesse qui n’était pas évident à manipuler. Niveau réglage des suspensions, j’ai roulé avec un sag aux alentours de 30% à l’arrière et 25% à l’avant pour des pressions de 80psi dans la fourche (avec 3 tokens) et 170 psi dans l’amortisseur.

Pivot Firebird 2025 – En montée

Comme habituellement avec le DW-LINK, la cinématique est très sensible grâce à l’amortisseur arrière, ce qui rend le Pivot Firebird confortable en montée sans pour autant sacrifier sa motricité. L’Oiseau de feu est rigide et dynamique, c’est agréable de sentir du répondant sous les pédales et cela donne envie de toujours pousser plus fort en montée à son guidon ! Même pour ceux qui, comme moi, n’apprécient pas forcément pédaler !

Les masses du nouveau Firebird sont toujours bien réparties et on n’a pas besoin de corriger en permanence sa position pour lutter contre l’effet de cabrage dans les montées raides. Et cela, même en montage différencié et longueurs de bases arrières courtes. Enfin, dans les montées techniques, le dynamisme et la précision du Firebird permettent de sélectionner sa trajectoire sans aucune difficulté.

Firebird 2025 – En descente

Nous attaquons ma rubrique préférée : la descente !
Défi de taille pour les équipes de Pivot lors du développement de cette nouvelle plateforme. Comment dépasser l’un des VTT les plus performants du marché ?
Une piste : Miser sur une recette qui marche : conserver une équipe gagnante tout en offrant encore plus de personnalisation !

L’ADN Firebird

Comme en montée, le nouveau Firebird fait honneur à ses origines en descente ! Son cadre rigide et sa fourche en diamètre de 38mm aux avant-postes lui procurent une précision chirurgicale. La cinématique fonctionne à merveille ! Elle offre à l’amortisseur une bonne sensibilité sur les petits chocs ainsi qu’un très bon maintien en milieu de course. Le Firebird rend super bien l’énergie qu’on lui donne : plus t’en mets, plus il t’en donne ! Au freinage, avec son DW-LINK, l’amortisseur reste actif, ce qui permet d’offrir du confort et de la traction à la roue arrière.

Le Firebird est connu et reconnu pour être vif. Cette nouvelle version ne déroge pas à la règle ! Il est déconcertant de voir à quel point il est facile de changer d’angle et de trajectoire sur les trails ! En contrepartie, il ne faut pas s’endormir à son guidon. Le Firebird excelle lorsque l’on a un pilotage proactif à son guidon. Pivot annonce avoir retravaillé la trajectoire de roue arrière du nouveau Firebird. Sur nos runs, j’ai ressenti que celle-ci butait encore moins sur les obstacles et on se sent encore plus poussé vers l’avant pour toujours prendre plus de vitesse, et ce, même en mulet !

Ce qui m’a impressionné avec cette nouvelle version de l’Oiseau de feu, c’est sa polyvalence en descente ! Je m’explique : il est aussi bon avec un style de pilotage aérien et léger (à sauter partout et se mettre en travers sur la trace dès que possible) qu’avec un style de pilotage agressif et proche du sol. J’ai vraiment apprécié ce côté versatile, car personnellement j’aime tout autant avoiner et rouler fast que chiller sur les sentiers. C’est une vraie machine à plaisir !

Settings

Plus haut dans cet article, je vous parlais de la personnalisation que le nouveau Firebird offre. Durant ces deux journées, j’ai pu tester de nombreuses configurations en conservant une roue arrière de 27,5″. J’ai fortement apprécié la possibilité d’ajouter 8mm de longueur de base arrière qui, selon moi, permet d’avoir le bon compromis entre un vélo rapide et dynamique dans les passages sinueux tout en limitant la glisse de la roue arrière dans les courbes et appuis à haute vitesse.

J’ai également pu essayer le Firebird dans ses deux configurations de cinématique : une progressive et une plus linéaire. Déjà, on sent bien la différence sur le terrain. En position progressive, le vélo est plus nerveux, rend mieux l’énergie, ce qui lui donne un caractère plus dynamique. En linéaire, il est moins nerveux, plus assagi et surtout plus prévisible. J’ai particulièrement apprécié le rouler en configuration de cinématique linéaire, qui permet un pilotage plus posé. Avec ce réglage, le Firebird propose selon moi un fonctionnement qui peut davantage se rapprocher du VPP de chez Santa Cruz. Il est important de préciser que je ne pèse que 65 Kg et que le poids du pilote rentre forcément dans l’équation quand on parle de progressivité de la course de l’amortisseur.

Pivot Firebird 2025 – Le Verdict

Ces premiers tours de roues au guidon du tout nouveau Pivot Firebird en Italie nous permettent de tirer des premières conclusions. Aucun doute, c’est bel et bien un Firebird, il fait honneur à ses origines ! La finition est au rendez-vous, comme attendu pour une marque du calibre de Pivot Cycles. Esthétiquement, les évolutions sont légères mais bien présentes. Elles permettent d’apporter un bon coup de fraicheur à la plateforme sans pour autant la dénaturer.
Sur le terrain, le Firebird se veut précis, dynamique et surtout efficace. Il permet de prendre beaucoup de plaisir sur les sentiers, à condition d’avoir un pilotage actif pour ne pas subir son tempérament (même si le réglage de progressivité de la cinématique permet de le calmer). Je pense ne prendre aucun risque à dire que cette nouvelle génération devrait rester l’une des références sur le marché des VTT enduros pour les années à venir. C’est tout simplement un Firebird, mais en mieux ! Cette nouvelle génération est personnalisable à souhait, ce qui va plaire tout autant à ceux qui cherchent un play bike qu’à ceux qui souhaitent un vélo performant pour leur saison de course.