Test comparatif | Les pédales Crankbrothers Mallet Enduro et DH à l’essai.

Après la lecture de notre récent comparatif sur les pédales automatiques enduro (Test comparatif – pédales automatiques), vous avez été nombreux à souligner qu’il manquait « LA » référence du genre : la Crankbrothers Mallet Enduro !
Nous avons donc recontacté Crankbrothers pour corriger le tir afin de tester la gamme complète des pédales enduro et DH de la marque. Sans plus attendre, attaquons nous au test comparatif des Crankbrothers Mallet E, Mallet E LS et Mallet DH.

Arthur, fidèle acolyte de la pédale automatique, m’a accompagné sur ce test XXL. Nous avons roulé ces 3 paires de pédales Crankbrothers avec les 4 jeux de cales disponibles, en alternant avec différentes paires de chaussures dont la nouvelle gamme Crankbrothers que nous avons testé dernièrement : Test – les nouvelles chaussures Crankbrothers Mallet. Autant vous dire qu’Arthur et moi n’avons pas chaumé car nous les avons essayé dans toutes les conditions possibles durant plus de 6 mois, sur de nombreux vélos !

Crankbrothers Mallet – Présentation

Crankbrothers a l’une des gammes de pédales automatiques la plus riche du marché. Le choix est vaste et va de la Eggbeater pour le XC aux Mallet pour les pratiques gravity. Les Mallet sont des pédales avec une plateforme assez large, offrant plus de support qu’une pédale plus classique. Les Mallet 2 et 3 sont les entrées de gamme proposés respectivement à 99€99 et 139€99. Les Mallet E, E LS et DH sont elles à 169€99. Les modèles haut de gamme E 11 et DH 11 reçoivent un axe en titane pour un tarif de 350€ ! Vous vous posez sûrement la question… LS Signifie « Long Spindle ». La différence entre la Mallet E et la Mallet E LS vient donc dans la longueur de l’axe plus importante sur le LS.

Look / Finition

Tout en sobriété, les Mallet sont vraiment classes. Les 3 modèles sont disponibles en 2 coloris et les DH ont droit à une série spéciale « Loïc Bruni ». Le packaging donne une impression de qualité et les pédales sont livrées avec un jeu de cales standards, des picots et des plateformes plastiques supplémentaires afin de pouvoir les remplacer en cas de besoin.

Les Mallet E et Mallet E LS sont disponibles en noir et en bleu. La finition des 2 paires de Mallet Enduro est irréprochable ! L’ensemble est parfaitement ajusté et on sent que l’on a affaire à du matériel haut de gamme. La pédales E LS a un coloris argent sur l’extérieur de la cage. En plus d’être plus original que le full black de la Mallet E, la pédale devrait moins se marquer lors des impacts.

Les Mallet DH sont disponibles en noir, en rouge et dans une version spécifique « Loïc Bruni ». La plateforme de la DH est plus imposante que celle de la Mallet Enduro et si elle est également réalisée en 2 parties, elle montre une moins bonne finition visuelle. La jonction entre les 2 parties est moins précise et est faite Alu contre Alu, alors que les Mallet E et E LS ont une jointure qui apporte un rendu visuel plus propre.

Niveau vieillissement, les Mallet semblent faites pour durer ! Aucun jeu au niveau des roulements, la plateforme semble solide et aucune usure prématurée n’est à déplorer après 6 mois de test intensif. Les cales s’usent par contre assez rapidement et la durée de vie d’une paire de cales en usage classique est approximativement de 6 mois… A 27€99 la paire de cales, c’est un élément à prendre en considération.

Crankbrothers Mallet – Sur le terrain

Le système de fixation Crankbrothers a été spécifiquement développé par la marque et reste le même sur toutes les pédales Mallet. La fixation tourne sur l’axe et le clipsage de la chaussure se fait donc dans n’importe quelle position. C’est assez intuitif et très facile à clipser. Par contre, il n’y a pas de réglage de tension sur les pédales et il faudra choisir parmis 4 types de cales pour jouer sur la facilité et le feeling de clipsage/déclipsage.

Les Mallet sont livrées de base avec les cales « Standard 6°cleat » . Elles ont un degré de liberté de mouvement de 6 degrés et l’angle de déclenchement est de 15°. Le déclipsage est un peu ferme pour celles ou ceux qui débutent dans le merveilleux monde des pédales automatiques. Il vaut mieux réserver ce type de cales pour les rider plus expérimentés sous peine de subir quelques chutes à l’arrêt… Ce sont parfois les pires…

Les cales  » Easy Realease » permettent un déclipsage plus facile avec un angle de déclenchement à 10° seulement. Vous avez ensuite le choix entre avoir une liberté angulaire de mouvement du pied de 6°, ou bien choisir une cale sans liberté de mouvement et ayant un déclipsage directement déclenché par le mouvement du pied. Chaque pilote pourra ainsi choisir son type de cales en fonction de ses besoins.

Dénivelé positif

Pour clipser, les 4 types de cales donnent un ressenti identique sur l’ensemble des pédales Mallet. On exerce une petite pression et on est clipsé. C’est aussi simple que ça à condition de rouler avec les chaussures de la marque qui matchent parfaitement avec les plateformes. Avec des chaussures d’autres marques, il faudra soin d’ajuster avec des réhausses en plastique le calage des cales et picots, surtout avec les Mallet DH dont la plateforme est vraiment imposante et rend la semelle beaucoup moins libre.

Le rendement avec les Mallet est vraiment très bon ! On peut pousser et tirer de manière très efficace grâce à une excellente force de maintien qui permet de transmettre toute la puissance au pédalier. Dans la boue, le système Crankbrothers n’est pas aussi efficace que le système ATAC de chez Time. Même s’il se montre plus efficace que le système SPD, il m’est arrivé de devoir taper la semelle pour pouvoir clipser.
Les performances des 3 modèles dans le D+ sont assez similaires et la différence de poids se sent très peu. La seule chose qu’on peut relever est l’encombrement de la plateforme qui logiquement va influer sur la fréquence de contact des pédales avec le sol. La Mallet E reste la plus préservée avec une plateforme plus proche du pédalier que la Mallet E LS, il est donc plus rare de taper une souche ou une roche sur une relance. Si la Mallet E LS reste compact, la Mallet DH est plus imposante et plus épaisse. Logiquement ce sont celles qui seront les moins épargnées.

Dénivelé négatif

On rentre maintenant dans le vif du sujet! Je vais commencer par les E. La plateforme est assez large et procure déjà une bonne sensation d’appui au pilotage. Les cales d’origine permettent une liberté angulaire en fonction des appuis et permettent de bien placer ses pieds pour diriger l’arrière du vélo avec précision. On sent les chaussures bien verrouillées, et ce dans n’importe quelles conditions. Le déclipsage est certes assez ferme mais se fait assez aisément si l’envie de sortir le pied se fait sentir. Grâce à la cage rotative, on se refixe facilement et c’est très rassurant quand on aborde une descente bien tendue. J’ai été moins serein avec les cales Easy realease, que j’ai pu rouler en endurigide. Lors de gros appuis, il m’est arrivé qu’un pied se décroche tout seul car je pilote beaucoup l’arrière avec les pieds et la frontière entre les 6° de liberté de mouvement et les 10° de déclenchement est assez mince.

Avec les Mallet E LS, je peux enfin dire que la taille compte ! 7 mm d’écart au niveau de l’axe décalle la position des pieds vers l’exterieur. Et ça change énormément, c’est le jour et la nuit ! L’axe long permet d’avoir une bien meilleure stabilité sur les pédales et dès que l’on va vite en descente les quelques millimètres de plus optimisent énormément la stabilité du pilote. Elles apportent une meilleure sensation de pilotage et plus d’assurance dans les virages avec de gros appuis ou dans les sections bien engagées ! La plateforme étant moins épaisse que les DH, on peut quand même relancer partout sans avoir peur de toucher des racines ou des cailloux. La surface d’appui et le nombre de picots sont similaires aux mallet E, ainsi la sensation d’appui est la même. Chose à laquelle je ne m’attendais pas, la position du pied plus vers l’exterieur rend le déclipsage moins facile qu’avec les Mallet E. C’est flagrant quelques soit le type de cales utilisées.

L’axe des Mallet DH est long comme celui des LS mais la plateforme est énorme tant sur la taille que sur l’épaisseur. L’accroche et le support des DH sont tout simplement démoniaques !! Combinés aux chaussures Crankbrothers, vous obtiendrez un combo ultra performant qui vous permet d’affronter les terrains les plus accidentés en toute sérénité. On a d’ailleurs un feeling proche d’une pédale plate tellement le support est dingue. Avec des chaussures d’autres marques, il vous faudra trouver le bon réglage de hauteur de cales et de picots sous peine de clipser/déclipser parfois très difficilement selon les modèles.

En endurigide c’est tout simplement les meilleures pédales que j’ai pu testé. En revanche sur un enduro tout-suspendu, vous devrez faire attention lors de vos relances car la plateforme est large et épaisse, les racines et cailloux sont parfois proches et il est plus fréquent de faire une malencontreuse rencontre avec ces derniers qu’avec les Mallet E !

Arthur est un peu plus bourrin que moi et il a eu un gros coup de cœur pour les Mallet DH avec leur appui maximal. Le combo avec les chaussures Mallet a joué dans la balance évidemment. De mon côté, je me les réserve pour l’endurigide car j’ai préféré les Mallet E LS qui gardent un feeling de pilotage assez proche tout en étant moins exposées lors des relances. Pour les cales, je n’ai pas aimé l’expérience des cales sans liberté de mouvement et au final, je suis resté sur les cales standardes. Les « Easy release » sont top pour ceux qui aiment pouvoir déclipser facilement… Personnellement je préfère être bien verrouillé.

Crankbrothers Mallet – C’est l’heure du bilan !

Vous aviez raison ! Les Crankbrothers Mallet ne volent pas leur titre de référence des pédales automatiques enduro. Les Mallet E conviennent à tous types de riders, les Mallet E LS pour les enduristes qui veulent de la stabilité, du maintien et pouvoir relancer sans se poser de question, et les Mallet DH pour ceux qui veulent un support maximum et un feeling proche de pédales plates pour envoyer dans les sections les plus extrêmes. Mon coup de cœur va vers les LS car elles sont selon moi plus polyvalentes que les DH . Arthur a préféré les DH pour leur maintien démoniaque…

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Votre test en vidéo